Elementi non comuni creano gemme non comuni

Perché alcune gemme sono così rare in natura? Scopri quali elementi della crosta terrestre sono i più rari e come questi ingredienti contribuiscono a formare gemme rare.

Perché alcune gemme sono più comuni in natura di altre? La gemmologia ci insegna che le gemme cristalline necessitano di cinque fattori per svilupparsi: ingredienti, temperatura, pressione, tempo e spazio. Diamo un'occhiata più da vicino a questo primo requisito.

Poiché la principale fonte di ingredienti per le gemme è la Terra stessa, rocciosa, conoscere l'abbondanza degli elementi che compongono i minerali nella crosta terrestre ci aiuterà a capire perché esistono pietre preziose comuni e rare.

L'abbondanza di elementi nella crosta terrestre

Dal punto di vista gemmologico , i seguenti elementi poco comuni nella crosta terrestre sono di particolare interesse:

• Manganese (Mn) 0,095%
• Carbonio (C) 0,02%
• Zirconio (Zr) 0,0165%
• Vanadio (V) 0,0135%
• Cromo (Cr) 0,01%
• Nichel (Ni) 0,0075%
• Rame (Cu) 0,0055%
• Cobalto (Co) 0,0025%
• Litio (Li) 0,002%
• Berillio (Be) 0,00028%

Un mondo di ossigeno e silicio:

L'ossigeno e il silicio costituiscono oltre il 74% della crosta terrestre. Non sorprende che il quarzo (SiO2) sia uno dei minerali più comuni nelle pietre preziose.

Tuttavia, ossigeno e silicio si trovano anche in alcune gemme poco comuni. Lo spodumene è un minerale composto da ossigeno, silicio, alluminio e litio (LiAlSi2O6). Il litio costituisce solo due millesimi dell'1% della crosta terrestre.

La kunzite, una varietà rosata di spodumene, deve il suo colore all'aggiunta di un altro elemento raro: il manganese.

Dalle lime per unghie alle gemme rare

Il corindone (Al2O3) è un minerale comune composto da alluminio e ossigeno. Lo si trova spesso su carta vetrata e lime per unghie come smeriglio. Il corindone di qualità gemma, tuttavia, è considerevolmente più raro, persino più raro dei diamanti. Le gemme di corindone che includono una rara traccia di cromo sono di colore rosso. Questa varietà rossa di corindone è più comunemente nota come rubino. Il cromo costituisce solo un centesimo dell'1% della crosta terrestre.

Il berillio costituisce meno di tre decimillesimi dell'1% della crosta terrestre, ma è un ingrediente primario delle gemme di berillo (Be3Al2Si6O18). Con l'aggiunta di cromo, un altro elemento raro, il berillo diventa smeraldo.

Allo stesso modo, la specie gemma spinello assume un colore blu cobalto molto raro con l'aggiunta di cobalto, un altro elemento raro.

La rarità degli elementi rari

La rarità di questi elementi poco comuni nella crosta terrestre è un fattore chiave nella scarsità di alcune pietre preziose. Manganese, cromo, cobalto, berillio e litio sono tutti relativamente rari nella composizione complessiva del pianeta. Ciò significa che anche i minerali e le pietre preziose che dipendono da questi elementi per la loro formazione e colorazione sono piuttosto rari.

Al contrario, gli elementi più abbondanti come silicio, alluminio e ossigeno si trovano in un'ampia varietà di pietre preziose comuni come quarzo, feldspato e corindone. Queste pietre preziose possono essere bellissime, ma non sono uniche o preziose come le varietà più rare.

Il valore della rarità

La rarità di alcune pietre preziose è un fattore determinante per il loro valore e la loro desiderabilità. Diamanti , rubini, smeraldi e altre gemme preziose sono apprezzati non solo per la loro bellezza, ma anche per la loro rarità. Queste pietre preziose sono il risultato di condizioni geologiche insolite e della presenza di elementi rari nella crosta terrestre.

Nel commercio delle gemme, la rarità è un fattore chiave per determinare il prezzo. Più una pietra preziosa è rara e difficile da ottenere, maggiore sarà il suo valore. Ecco perché alcune pietre preziose, come il berillo rosso o la painite, possono raggiungere prezzi astronomici all'asta, anche per esemplari di piccole dimensioni.

Apprezzare l'insolito

Come abbiamo visto, la rarità di alcuni elementi nella crosta terrestre è direttamente collegata alla scarsità di alcune pietre preziose. Gli ingredienti insoliti che danno origine a queste gemme preziose sono una testimonianza dell'incredibile diversità e complessità del nostro pianeta.

La prossima volta che ammirerete una pietra preziosa rara e splendida, prendetevi un momento per apprezzare gli elementi insoliti che si sono uniti per crearla. Queste pietre preziose non sono solo belle, ma anche una finestra sul complesso funzionamento della geologia terrestre. Ci ricordano che anche in un mondo dominato dal comune, si può ancora trovare qualcosa di insolito, se si sa dove guardare.