Cos'è un diamante?

La caratteristica composizione chimica e la struttura cristallina del diamante lo rendono un membro unico del regno minerale.

Il diamante è l'unica gemma composta da un singolo elemento: in genere è composto per circa il 99,95% da carbonio. L'altro 0,05% può includere uno o più oligoelementi, che sono atomi che non fanno parte della chimica essenziale del diamante. Alcuni oligoelementi possono influenzarne il colore o la forma del cristallo.

Il modo in cui si forma un minerale aiuta a determinarne l'identità. Il diamante si forma in condizioni di alta temperatura e pressione che esistono solo entro uno specifico intervallo di profondità (circa 100 miglia) sotto la superficie terrestre. La struttura cristallina del diamante è isometrica, il che significa che gli atomi di carbonio sono legati essenzialmente nello stesso modo in tutte le direzioni. Anche un altro minerale, la grafite, contiene solo carbonio, ma il suo processo di formazione e la struttura cristallina sono molto diversi. Il risultato è che la grafite è così morbida che puoi scriverci, mentre il diamante è così duro che puoi graffiarlo solo con un altro diamante.

Senza nessuno di questi fattori, il diamante potrebbe essere solo un altro minerale. Fortunatamente, però, questa speciale combinazione di composizione chimica, struttura cristallina e processo di formazione conferisce ai diamanti le qualità che li rendono straordinari.

In quasi tutti gli elenchi moderni delle pietre portafortuna, il diamante è oggi riconosciuto come la pietra portafortuna di aprile. Il diamante è anche la gemma che celebra il 60 ^° e il 75 ^° anniversario di matrimonio.