Informazioni sui sistemi cristallini e sulle abitudini minerali

I cristalli hanno delle abitudini. In cristallografia, le abitudini minerali si riferiscono al modo in cui i cristalli si formano all'interno di un minerale specifico. Esistono sei sistemi cristallini. In cristallografia, le abitudini minerali si riferiscono al modo in cui i cristalli si formano all'interno di un minerale specifico. In "A Guide to Gem Classification", ho menzionato che, a livello molecolare, il diamante assomiglia a due piramidi unite alle loro basi e il quarzo ha sei lati. Questi sono esempi di "abiti minerali" o "sistemi cristallini".

Come vengono definiti i sistemi cristallini?

Esistono sei sistemi cristallini e tutti i minerali formano cristalli in uno di questi sei sistemi. Sebbene tu possa aver visto più di sei forme di cristalli, sono tutte varianti di una di queste sei abitudini. Ogni sistema è definito da una combinazione di tre fattori:

• Quanti assi ha
• Le lunghezze degli assi
• Gli angoli in cui si incontrano gli assi

Un asse è una direzione tra i lati. Il più corto è A. Il più lungo è C. Esiste anche un asse B e talvolta un asse D.

1. Il sistema isometrico

Il primo e più semplice sistema cristallino è il sistema isometrico o cubico. Presenta tre assi, tutti della stessa lunghezza. I tre assi del sistema isometrico si intersecano a 90° l'uno rispetto all'altro. A causa dell'uguaglianza degli assi, i minerali del sistema cubico sono singolarmente rifrattivi o isotropi. I minerali che si formano nel sistema isometrico includono tutti i granati , il diamante, la fluorite , l'oro, il lapislazzuli, la pirite, l'argento, la sodalite, la sfalerite e lo spinello.

2. Il sistema tetragonale

Anche il sistema tetragonale ha tre assi che si incontrano tutti a 90°. Differisce dal sistema isometrico in quanto l'asse C è più lungo degli assi A e B, che hanno la stessa lunghezza. I minerali che si formano nel sistema tetragonale includono apofillite, idocrasio, rutilo, scapolite, wulfenite e zircone.

3. Il sistema ortorombico

In questo sistema ci sono tre assi, che si incontrano tutti a 90° l'uno dall'altro. Tuttavia, tutti gli assi hanno lunghezze diverse. I minerali che si formano nel sistema ortorombico includono andalusite, celestina, crisoberillo (inclusa l'alessandrite), cordierite, iolite, danburite, zoisite, tanzanite, thulite, enstatite, emimorfite, fibrolite/sillimanite, iperstene, olivina, peridoto, zolfo e topazio.

4. Il sistema monoclino

I sistemi cristallini precedentemente discussi hanno tutti assi/lati che si incontrano a 90°. Nel sistema monoclino, due degli assi, A e C, si incontrano a 90°, ma l'asse B no. Tutti gli assi del sistema monoclino hanno lunghezze diverse. I minerali che si formano nel sistema monoclino includono azzurrite, brazilianite, crocoite, datolite, diopside, giadeite, lazulite, malachite, feldspati ortoclasici (inclusa l'albite, pietra di luna), staurolite, sfene e spodumene (inclusi hiddenite e kunzite).

5. Il sistema triclino

Nel sistema triclino, tutti gli assi hanno lunghezze diverse. Nessuno di essi si incontra a 90°. I minerali che si formano nel sistema triclino includono ambligonite, axinite, cianite, feldspati microclino (tra cui amazzonite e avventurina), feldspati plagioclasici (tra cui labradorite), rodonite e turchese.

6. A Il sistema esagonale

I sistemi cristallini precedentemente discussi rappresentano ogni variazione di figure a quattro lati con tre assi. Nel sistema esagonale, abbiamo un asse aggiuntivo, che conferisce ai cristalli sei lati. Tre di questi sono di uguale lunghezza e si incontrano a 60° l'uno rispetto all'altro. L'asse C, o verticale, è a 90° rispetto agli assi più corti. I minerali che si formano nel sistema esagonale includono apatite, berillo (inclusi acquamarina , smeraldo , eliodoro e morganite), taaffeite e zincite.

6. B Il sottosistema trigonale

I mineralogisti a volte dividono il sistema esagonale in due sistemi cristallini, esagonale e trigonale, in base al loro aspetto esterno. (Il corindone, sia rubino che zaffiro, è talvolta descritto come trigonale). Tuttavia, ai fini gemmologici, le sei categorie sopra menzionate sono sufficienti.

Che dire del materiale delle gemme senza sistemi cristallini?

I materiali amorfi non sono minerali perché non si formano in nessuno di questi sistemi cristallini. Esempi di materiali amorfi utilizzati come gemme includono ambra, vetro (inclusa l'ossidiana), avorio, giaietto, moldavite e opale.

Alcuni materiali usati come gemme possono contenere cristalli di minerali, ma non possono essere descritti come cristalli perché non hanno una struttura cristallina uniforme. Questi materiali sono chiamati policristallini.

In conclusione, comprendere i sei sistemi cristallini e le abitudini minerali è fondamentale per chiunque sia interessato all'affascinante mondo delle pietre preziose e dei minerali. Riconoscendo le caratteristiche uniche di ogni sistema, possiamo apprezzare meglio l'incredibile diversità e bellezza che caratterizzano le strutture cristalline della natura.